清末民国初年,张家口这一旱码头繁荣的商品经济除了吸引着晋商外,京津商人也纷至踏来。经济的繁荣带动了文化市场的发展,也吸引来了四面八方的曲艺艺人。当时张家口的旧城内外也有像北京的天桥、天津的南市一样的杂耍市场,撂地卖艺者比比皆是。 " A0 C% w4 P: a6 \: `. D" k* @! b: K" x
当时,张家口文化市场分成南北两个市场,北市场指通桥以北至人民电影院一带,南市场指怡安街庆丰影院一带。1920年以后,北市场已成规模,一些相声艺人纷纷云集到此 有些艺人走进茶社。到1924年,这一带文化市场空前活跃,茶社也增加了许多。 1933年南市场开始创办,为相声提供了一个新的活动市场,并现一派繁华景象,而北市场却渐显萧条。1935年开始,张家口出现了专门的相声场子,艺人们可以跑场子循环演出。当时的艺人主要是来自北京、天津、保定、廊坊。 / A, G5 G% H9 `) M# M" ^* i+ \4 m6 M+ z1 V) k& ~$ ^ J; J* G 不能忘却的纪念% ^+ q% v% { n7 N m* O: e
8 p& C1 }3 I: Y" b+ f/ B9 V2 L 谈起张家口的相声不能不提“小蘑菇”,小蘑菇是相声大师常宝堃的艺名。 " o% A0 d' a; {0 m7 W0 U ) h* G5 i1 c% I9 @ 1916年,在北京学戏的满族正白旗人常连安带着全家落户张家口。1921年4月,儿子常宝堃在张家口出生。常宝堃刚满六岁就跟着父亲常连安流浪街头巷尾,“画锅”(用白砂粉撒字)变戏法,表演“翻膀子”,然后爷儿俩说相声。他童声清亮,口齿伶俐,抓哏逗笑,聪慧机敏,颇受观众的喜爱。因个矮、头秃,长得像张家口盛产的蘑菇,人们就亲昵的给他起了个绰号 “小蘑菇”。2 Z! k s3 \) M0 f8 L, ^2 K
# b" i$ \" y2 n) U+ C) ]3 v9 ^ P 父子俩以张家口为中心,常年在张家口、宣化、丰镇、大同等地撂地变戏法、说相声,过着流浪的生活。常连安在每次变戏法前都要跟儿子常宝堃说上两段俏皮话,借以招揽观众,吸引观众的兴趣。一来二去的,在张家口一带就出名了。 常宝堃9岁时在天津拜张寿臣为师, 15岁时就与赵佩茹搭档在北平、天津一带演出,反响空前。& H% Y- ~1 P) u5 q, Q0 R
8 P% f7 G( Q. ~/ Y, W 常宝堃不仅相声说得好,而且民族气节重,在日本占领时期,他编演《牙粉袋儿》等节目,讽刺日本侵略者的压榨,为此遭到多次逮捕、毒打。建国前夕,他还断然拒绝国民党的威逼利诱,拒绝编演讽刺中国共产党的节目。1949年7月,常宝堃出席了全国第一次文学艺术工作者代表大会,受到了毛泽东、周恩来、朱德等国家领导人的亲切接见。不幸的是,1951年4月23,年仅29岁的常宝堃参加第一届中国人民赴朝鲜慰问团时,牺牲在朝鲜战场上 。) s( {6 @( A, u) a/ C& d
8 w$ P6 I) e" g3 Q3 M3 t 关于相声,另一个不得不提的是“小张麻子”——张永熙。1935年,12岁的北京市人张永熙随师前来张家口卖艺谋生,在北市场争得一块“正地”(较好地方)和一块“偏地”(较差地方),他在两个场地循环演出。张永熙在空地上“画锅”时,一边撒字一边唱太平歌词来招引观众,围观人多了,相声也开始了。张永熙和陈宝泰是一对搭档,逗捧俱佳,风采独特,张的逗哏风趣幽默,炼就一副好噪子,膛音脆亮喷口足,表演“贯口”从不拖泥带水,不滚瓜,不掉字,不滚口,不吃“粟子”。张永熙在张家口卖艺谋生的十年时间里名声很旺,在当时繁荣的张家口相声界是一抹不可磨灭的亮色。4 I; r% w; Y1 Y# C) r/ }5 I
$ f7 ^8 q0 Q: G3 R) c# a) O% a4 i. ]$ v 据说,当时的北市场观众非常多,艺人挣钱也多,引得北京、天津相声老艺人及刚出师的年轻艺人纷纷投奔张家口。使得北市场的“相声场子”好像是相声艺人的试验场地,要想投师从艺必先到这里创创牌子。据不完全统计,来此演出的艺人不下30人。4 o# C: V1 c8 Y N8 {1 d4 b. ]6 J& c
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1940年以后,张家口曲艺市场异常活跃,各种曲艺艺人来往频繁,相声中的“群活”、太平歌词、双簧等应有尽有。1946年张家口第一次解放时,成立了“张家口市曲艺联合会。”到1948年张家口第二次解放时,“曲艺联合会”改为“曲艺改进社”,以后又叫“曲艺社”。 1958年曲艺社过渡到张家口市曲艺队,并在原来的南市场新建曲艺馆,1969年末市曲艺队解散。1970年张家口市文工团成立, 并且恢复了相声曲艺形式,直至1989年撤消。从此,张家口市始终没有一支专业的曲艺队伍直到现在。这期间,我市相声界涌现出很多相声人才,他们为当时我市相声的繁荣和发展不同程度地增添亮色。' [3 {6 K( r. [7 q